Erasmus MC weigert de naam Rotterdam City Swim op te geven

Hierbij onze reactie op hun brief waarin ze min of meer smeken dat wij na hun diefstal de publiciteit niet zoeken.

Rotterdam, 27 augustus 2026 — Stichting Aquarius, organisator van de oudste stadszwemtocht van Europa, de Rotterdam Swim, heeft onlangs kennisgenomen van de officiële reactie van het Erasmus MC op de sommatiebrief over het onrechtmatig gebruik van de beschermde naam Rotterdam Swim.

• lees hier onze sommatiebrief

In de vijf pagina’s tellende reactie stelt het Erasmus MC dat er “sprake is van een misverstand”, dat zij “geen gebruik maken van de naam Rotterdam Swim”, en dat hun evenement Rotterdam City Swim “een eigen geschiedenis” zou hebben. Opmerkelijk genoeg wordt daarbij volledig voorbijgegaan aan de eerdere plagiaatincidenten, de misleidende poster uit 2014 en het herhaaldelijk kopiëren van beeldtaal, stijl en naamgeving van de Rotterdam Swim. Terwijl de ambtenaren zwemtocht jarenlang de 010 Swim Experience heette.

Nu vraagt Erasmus MC om ‘zorgvuldigheid’ in het publieke debat

Het meest opvallende onderdeel van de brief is de slotpassage, waarin zij na de overduidelijke diefstal schrijven dat zij hechten aan een “zorgvuldig en feitelijk” publiek debat en erop vertrouwen dat “feitelijke onjuistheden worden rechtgezet”.

Met andere woorden: het Erasmus MC verzoekt Stichting Aquarius om geen publieke aandacht te zoeken voor deze plagiaat — een opmerkelijke oproep, gezien het feit dat het ziekenhuis onze naam jat en nu zelfs bekend dat zij dat min of meer al jarenlang profiteren van onze bekendheid, reputatie en beeldtaal van de Rotterdam Swim.

Hierbij de gewraakte oproep uit hun brief

Wij hechten eraan dat het publieke debat over deze kwestie op een zorgvuldige en feitelijke wijze wordt gevoerd. Wij gaan ervan uit dat eventuele uitlatingen over Erasmus MC en Erasmus MC Foundation gebaseerd zijn op correcte feiten en een juiste weergave van de juridische en feitelijke situatie. Voor zover sprake mocht zijn van feitelijke onjuistheden, vertrouwen wij erop dat deze worden rechtgezet.

Rotterdam Swim: transparantie is geen keuze, maar een plicht

Stichting Aquarius benadrukt dat transparantie richting deelnemers, donateurs, vrijwilligers, de goede doelen Wereld Gehandicapten Dag en Wereld Water Dag en de stad Rotterdam essentieel is. Wanneer een grotendeels door de overheid gefinancierde publieke instelling als het Erasmus MC zich bedient van misleidende communicatie, plagiaat en verwarring zaait over de oorsprong van de jaarlijkse Rotterdam Swim, is het onze verantwoordelijkheid om dit helder en feitelijk te benoemen.

De Rotterdam Swim is het oudste stadse zwemevenement van Europa. Het is geen imitatie, geen afgeleide, geen marketingconcept — maar een bijna 20 jaar oude traditie die door duizenden Rotterdammers wordt gedragen dat wij niet laten stelen door een paar zorgkapitalisten. 

Publieke instellingen moeten beter weten

Dat het Erasmus MC in haar brief stelt dat de woorden “Rotterdam” en “Swim” beschrijvend zijn en daarom door iedereen gebruikt mogen worden, staat haaks op het feit dat zij nu zelf proberen te profiteren van de reputatie en goede naam van de Rotterdam Swim. Het ziekenhuis lijkt daarmee te willen normaliseren dat publieke instellingen zich vrijelijk kunnen bedienen van beschermde namen, stijlen en reputaties van burgers en stichtingen.

Wij blijven bij onze sommatie

Stichting Aquarius blijft bij haar eis dat het Erasmus MC en Erasmus MC Foundation:

• iedere verwijzing naar Rotterdam Swim staken,
• misleidende beeldtaal en communicatie verwijderen,
• en een rectificatie uitbrengen richting deelnemers en publiek.

Tot slot

De Rotterdam Swim zal het publieke debat blijven voeren op basis van feiten, transparantie en respect voor de oudste stadszwemtocht van Europa waaraan honderden deelnemers uit binnen- en buitenland de afgelopen twee decennia deel hebben genomen. Dat het Erasmus MC liever geen publieke aandacht ziet voor hun diefstal van deze prachtige Rotterdamse traditie, zoals duidelijk wordt in de bovenstaande wanhopige oproep van Erasmus MC om zo hun diefstal te laten voortbestaan, is begrijpelijk — maar het is geen reden om te zwijgen.

———————————————————-

Contact

Stichting Aquarius
Erik van Loon
+316 3 826 5666